研究背景与发现

 

最近，亚利桑那州立大学和希望之城的研究人员在《Journal of Neuroinflammation》期刊上发表了一篇题为“Glyphosate exposure exacerbates neuroinflammation and Alzheimer’s disease-like pathology despite a 6-month recovery period in mice”的研究论文。该研究表明，即使是短暂接触全球广泛使用的除草剂——草甘膦（glyphosate），也可能对大脑造成长期的、不可逆的伤害。

 

#### 主要结果

 

- **持续的脑部炎症**：暴露于草甘膦的小鼠出现了明显的脑部炎症，这种炎症不仅限于接触期间，在停止接触后长达六个月的时间里依然存在。这表明草甘膦的影响可能比我们之前认为的更加深远和持久。

  

- **不同剂量的影响**：研究人员使用了两种不同剂量的草甘膦进行实验——一种是高剂量，类似于早期研究中使用的水平；另一种是较低剂量，接近用于确定人类当前可接受剂量的限度。结果显示，即使是较低剂量的草甘膦也能在小鼠大脑中产生有害影响，并导致过早死亡和焦虑样行为。

 

- **代谢物累积**：草甘膦的一种副产物——氨甲基膦酸（aminomethylphosphonic acid, AMPA）会在大脑组织中累积，引发了人们对草甘膦及其代谢物对人类健康潜在风险的严重担忧。

 

#### 实验设计与方法

 

实验持续了13周，之后是一个6个月的恢复期。在此期间，研究人员观察到草甘膦暴露不仅引发了明显的脑部炎症，还导致了阿尔茨海默病样病理变化。这些发现提示草甘膦及其代谢物AMPA可以在体内长期存在并在大脑组织中积累，这对现有的安全阈值提出了质疑。

 

#### 机制探讨

 

草甘膦通过抑制植物体内一种对生产必需氨基酸至关重要的特定酶途径发挥作用。然而，它的影响范围远超预期的目标杂草，对哺乳动物的生物系统产生了负面影响。例如：

 

- **血脑屏障穿透**：草甘膦可以穿过血脑屏障，这一保护层通常阻止有害物质进入大脑。一旦进入大脑，草甘膦似乎会导致神经发炎并对神经功能产生其他有害影响。

  

- **神经退行性疾病风险增加**：草甘膦暴露后的长期影响增加了神经退行性疾病的风险，如阿尔茨海默病。

 

#### 公共卫生意义

 

鉴于草甘膦在全球农业中的广泛应用，这项研究的结果具有重要的公共卫生意义。每年仅在美国就使用约3亿磅草甘膦，主要用于玉米、大豆、甜菜、苜蓿、棉花和小麦等作物。尽管美国环保署（EPA）认为人体接触一定量的草甘膦是安全的，但包括这项新研究在内的证据表明，草甘膦及其主要代谢物AMPA可以在体内长期存在并在大脑组织中积累。

 

#### 未来展望

 

研究团队希望通过揭示这些环境因素，制定策略以最大限度地减少接触，最终改善老龄人口的生活质量。正如共同通讯作者Ramon Velazquez博士所说：“我们的目标是找出导致社会中认知能力下降和神经退行性疾病发病率上升的环境因素，从而采取措施保护人们的健康。”

 

此外，第一作者Samantha K. Bartholomew表示：“我希望我们的研究能推动对草甘膦暴露影响的进一步调查，这可能会导致对其长期安全性的重新审查，并引发关于环境中其他普遍存在的有毒物质如何影响大脑健康的讨论。”共同通讯作者Patrick Pirrotte博士补充道：“除草剂在全球范围内被大量使用，无处不在。这些发现表明，许多我们认为安全的化学物质实际上可能对健康构成潜在风险。要全面评估对公众健康的影响并找到更安全的替代品，还需要进一步的研究。”

 

总之，这项研究表明，即使是短暂接触草甘膦也会对大脑造成长期的负面影响，增加了神经退行性疾病的风险。研究团队呼吁更多的基础研究来评估这种除草剂的影响，并强调需要重新审视现有的安全标准，以确保公众健康不受威胁。