加拿大多伦多大学的研究人员在国际顶尖学术期刊《Cell》上发表了一篇题为“A gut commensal protozoan determines respiratory disease outcomes by shaping pulmonary immunity”的研究论文，揭示了肠道与肺部之间一种全新的信息交流途径。该研究发现了一种鲜为人知的肠道微生物成员——小鼠三毛滴虫（Tritrichomonas musculis，简称T.mu），它能够通过重塑肺部的免疫环境，从而对呼吸系统健康产生复杂的影响。

 

  研究亮点

 

- **肠道共生原生动物的新角色**：不同于直接感染肺部的病原体，T.mu作为肠道共生原生动物，通过肠道-组织轴对肺部产生影响，这提示我们肠道微生物群落的其他成员也可能具有类似的远端作用。

  

- **ILC2的迁移与激活**：研究表明，2型先天淋巴样细胞（ILC2）可以在肠道寄生虫感染期间进入淋巴管和血液，并在肺内短暂聚集。当受到T.mu驱动时，这些细胞会迁移到肺部，形成一个涉及ILC2、B细胞和T细胞的三方免疫网络，这个网络可以促进稳态下的嗜酸性粒细胞增多。

 

- **哮喘加重与结核分枝杆菌屏蔽**：由T.mu触发的肺免疫网络不仅加剧了过敏性气道炎症的严重程度，还增强了对肺结核分枝杆菌（M.tb）的全身播散的防护。

 

- **人类疾病的相关性**：研究人员在重度过敏性哮喘患者痰液中发现了原生动物DNA序列，进一步证明了肠道共生原生动物与人类疾病之间的关联。

 

 核心发现总结

 

1. **T.mu驱动肠道来源的ILC2转运至肺部**：这种转运对于建立特定的肺部免疫环境至关重要。

2. **ICOS-OX40-IL-2通路的作用**：此通路在“灌输”ILC2、B细胞和T细胞的互动中扮演关键角色。

3. **稳态嗜酸性粒细胞增多**：由T.mu触发的免疫反应导致了这一现象。

4. **对哮喘和结核病的影响**：T.mu既有可能加重某些呼吸系统疾病，也有可能提供对抗特定病原体的保护。

 

 意义与展望

 

这项研究挑战了我们对于人体与微生物组之间关系的传统理解，强调了关注包括原生动物在内的非细菌微生物的重要性。未来的研究可能会探索如何利用这些发现来开发新的治疗方法或预防策略，以改善呼吸道疾病的管理。此外，了解肠道共生原生动物及其对肺部免疫系统的远程调控机制，可能为个性化医疗开辟新的道路，特别是在考虑个体微生物组差异的情况下。

 

总之，这项突破性的研究不仅增进了我们对肠道微生物群落复杂性的认识，也为理解和干预呼吸系统疾病提供了新的视角。