近日，一项发表在国际杂志《Gut Microbes》上的研究论文揭示了精制膳食纤维——瓜尔胶（guar gum）可能对健康造成不利影响。来自宾夕法尼亚州立大学的研究团队发现，这种常用于食品工业中的增稠剂和稳定剂，当作为超级加工饮食的一部分被摄入时，可能会增加患炎性肠病的风险。

 

  研究背景

 

瓜尔胶是一种天然存在于瓜尔豆中的膳食纤维，因其优良的增稠和稳定性能，在食品工业中有广泛应用，包括冰激凌、加工奶油、烘焙产品、沙拉酱及饮料等多种食品中。然而，关于其加工后的版本（如瓜尔胶粉）长期摄入对人体健康的影响，目前研究还不充分。

 

  研究方法与发现

 

研究者Vishal Singh教授及其团队设计了一项小鼠实验，一组小鼠被喂食含有7.5%瓜尔胶和2.5%纤维素的超级加工饮食，而对照组则摄入含有10%纤维素的饮食。四周后，所有小鼠都被喂食葡聚糖硫酸钠（dextran sulfate sodium），以诱导炎症并模拟结肠炎等消化系统疾病。

 

研究结果显示，与对照组相比，接受瓜尔胶饮食的小鼠更容易患上炎性肠病，并表现出更广泛的结肠炎症。此外，这些小鼠的肠道微生物组组成发生了明显变化，特别是放线菌门（Actinobacteriota species）的数量显著增加。

 

  研究讨论

 

Singh教授指出，尽管天然膳食纤维普遍被认为对健康有益，但其加工后的版本如何长期影响微生物组和结肠健康，以及是否能真正带来健康益处，这些问题仍需进一步研究。此外，研究中使用的瓜尔胶剂量高于人们日常摄入量，且小鼠模型可能无法完全反映人体内的情况，因此研究结果还需谨慎解读。

 

  未来展望

 

研究人员希望继续探讨其他类型精制纤维对消化系统健康的影响。本研究结果提示，摄入瓜尔胶后，可能会导致肠道菌群的不利变化，进而使得乳酸和琥珀酸在肠道内积聚，以及结肠IL-18水平下降和肠道屏障功能受损，从而增加患结肠炎的风险。

 

随着市场上越来越多的纤维补充剂出现，研究人员呼吁需要进一步研究这些补充剂对胃肠道健康的影响。此外，对于那些希望通过补充膳食纤维来改善健康的消费者来说，了解不同类型纤维的潜在风险显得尤为重要。