最新一期的国际知名期刊《Science Advances》发表了一项来自Perron研究所等机构的突破性研究成果，题为“Regulation of blood-brain barrier integrity by Dmp1-expressing astrocytes through mitochondrial transfer”。该研究揭示了一类特殊的星形胶质细胞，它们通过独特的机制保护着中枢神经系统中至关重要的血脑屏障结构。

 

研究的主导者Minghao Zheng博士表示，他们发现了一种新型的星形胶质细胞亚群，这些细胞不仅存在于大脑中，还具备调控血脑屏障完整性的独特功能。血脑屏障作为大脑与血液循环之间的关键屏障，负责为大脑提供必要的营养物质，同时抵御有害物质如毒素和病原体的入侵。然而，随着年龄的增长或大脑疾病的发生，血脑屏障的功能会逐渐减弱，导致多种神经系统疾病的发生。

 

令人惊奇的是，这些新型星形胶质细胞能够表达一种原本在骨质中发现的特殊蛋白——DMP-1（牙本质基质蛋白1，dentin matrix protein 1）。这些细胞不仅通过其独特的“末足”结构与内皮细胞紧密相连，还能够将自身产生能量的线粒体转移到内皮细胞中。内皮细胞是排列在中枢神经系统血管壁上的关键细胞，对于维持血脑屏障的完整性至关重要。

 

研究指出，当这些星形胶质细胞的功能受损时，它们向内皮细胞转移线粒体的能力会显著下降，进而导致血脑屏障的泄漏和功能障碍。这一发现揭示了线粒体在维持血脑屏障完整性中的重要作用，也为理解衰老和疾病过程中血脑屏障破坏的细胞机制提供了新的视角。

 

Minghao Zheng博士强调，这项研究不仅加深了我们对血脑屏障保护机制的理解，还为开发针对神经系统疾病的新型疗法提供了潜在的靶点。通过增强这些特殊星形胶质细胞的功能或促进线粒体在细胞间的转移，或许可以恢复血脑屏障的完整性，从而减缓或阻止神经系统疾病的发展。

 

该研究成果的发表无疑为神经科学领域带来了新的曙光，也为科学家们探索更多未知的生物学奥秘提供了宝贵的启示。