抗生素耐药性已成为全球公共卫生领域的严峻挑战,预计到2050年,将因此导致每年约1000万人死亡。随着抗生素的普及,众多细菌病原体逐渐对常用抗生素产生耐药性,使得抗菌治疗陷入困境。在此背景下,噬菌体疗法作为一种具有潜力的替代疗法备受关注。
噬菌体,即专门攻击细菌的病毒,自1915年被发现起,就被视为细菌感染的潜在治疗剂。然而,随着抗生素的发现及广泛应用,由于抗生素使用方便且具有广谱抗菌效果,噬菌体疗法在多数国家被束之高阁。但前苏联的一些国家如格鲁吉亚,噬菌体疗法仍得以应用。例如,位于格鲁吉亚第比利斯的埃利亚瓦研究所在二战期间就为军民提供噬菌体疗法,如今该中心的噬菌体疗法仍为患者服务。
抗生素耐药性问题日益严重,尽管新抗生素的研发在不断进行,但新抗生素的发现并非一直以来的优先事项。随着多种临床常用抗生素对耐药性细菌失效,以及新抗生素研发进展缓慢,噬菌体疗法作为难治性感染的替代疗法亟待重新考量。
噬菌体疗法可广泛应用于多种感染,如肺部感染、尿路感染等,主要靶向的细菌病原体包括大肠杆菌、粪肠球菌等,这些多属于医院获得性感染的ESKAPE组,且许多被列入WHO的细菌优先病原体名单。
噬菌体疗法主要有两种实施方式:一种是预定义的成品疗法,使用预先配制的噬菌体混合物;另一种则是个性化疗法,从噬菌体库中选择活性噬菌体,为患者量身定制治疗方案。前者生产和分发流程简便,便于批量生产和储存,以备不时之需。