科学家们指出，超过75%的转移性乳腺癌患者会发生癌症骨转移，破坏骨组织并导致骨折和剧痛。目前，骨转移的诊断通常发生在疾病难以治愈的阶段，因此寻找新的治疗方法至关重要。
研究团队深入探索了肿瘤生态系统，发现肿瘤不仅仅是癌细胞的集合，还包括免疫系统、结缔组织和血管等多种细胞类型的相互作用。癌细胞会损伤正常细胞，促使其与肿瘤合作，支持癌细胞生长。因此，阻断癌细胞与健康细胞之间的交流通道，可能有助于阻止骨转移的发生。
为了解骨转移过程，研究人员比较了健康、早期转移和晚期转移阶段小鼠的骨组织。他们发现，在骨转移开始阶段，T细胞虽然能够到达并穿透转移病灶，但无法摧毁病变细胞。进一步研究发现，T细胞的杀伤活性受到另一种免疫细胞的抑制，而这种抑制效应由特定蛋白介导。
为了中和这些抑制性蛋白并重新激活T细胞，研究团队开发了一种新型治疗组合，包括一种抑制免疫细胞活性的药物和激活T细胞的抗体。在模型小鼠实验中，这种组合疗法显著减少了癌症骨转移，并极大提高了小鼠的生存率。
最后，研究人员分析了来自乳腺癌和其他类型癌症患者的骨转移组织样本，发现抑制T细胞活性的免疫细胞表达与动物模型中相同的蛋白质。这表明，这种组合疗法可能有效治疗乳腺癌和其他癌症引起的骨转移。
研究团队指出，这种策略的最大优势在于使用的药物已经上市，因此将其应用于人类癌症骨转移的治疗过程可能相对较短。然而，仍需进行临床试验来验证这种新型治疗策略的有效性。综上所述，本研究为抑制骨转移提供了一种有望的新型治疗策略，即通过共同靶向免疫抑制性粒细胞和功能失常的T细胞来实现。
