FXR是一种在人体内控制消化脂质的胆汁酸产生的蛋白质，它对于维持肠道健康起着重要作用。当FXR功能正常时，它能够平衡肠道菌群，促进健康的肠道内壁，并通过影响巨噬细胞来抵御食物中的病原体。
然而，当FXR功能异常时，这种平衡会被打破。研究人员发现，在患有慢性胃肠道炎症的小鼠中，FXR的功能受到干扰，无法正常发送管理胆汁酸的信号。这种干扰会导致肠道中胆汁酸的化学变化，进而影响肠道巨噬细胞的行为，促进炎症的细胞因子增加。
这些变化可能引发一个恶性循环，导致炎症加剧，从而增加结肠炎的风险，并最终可能导致侵袭性癌症的发生。研究还发现，肠道巨噬细胞可以感知宿主和微生物的胆汁酸，并对不同的胆汁酸产生不同的反应，这进一步改变了它们的状态或活性。
这项研究揭示了FXR在肠道巨噬细胞中的独特作用，为开发治疗炎性肠病和结肠炎相关结肠癌的新型疗法提供了希望。通过针对FXR进行药物研发，科学家们有望为数百万名患者提供有效的治疗方法。这一发现对于改善全球炎性肠病和结肠癌患者的健康状况具有重要意义。
