近日，西班牙Bellvitge生物医学研究所等机构的研究人员在《Genome Medicine》杂志上发表了一篇题为“Biological basis of extensive pleiotropy between blood traits and cancer risk”的研究报告。他们通过深入研究，识别了影响癌症风险的遗传学基础和生物学过程，这些风险与血液中免疫细胞数量的变化紧密相关。这一发现被认为是理解机体免疫系统如何防止肿瘤出现的重要进展。

 

免疫系统是机体的重要守护者，它负责抵御外源性和内源性攻击，如病毒和癌症。然而，关于免疫系统如何调节这些过程的遗传学机制，科学家们一直未能完全理解。此次研究为我们揭示了这一机制的某些方面，并为开发新型的靶向性预防性方法提供了新的路径。

 

在这项研究中，研究人员发现了1000多个基因能够同时影响免疫系统的功能和癌症风险。这些被称为多效基因（pleiotropic genes），通常与血液系统的发育和端粒的调节有关。他们发现，与癌症相关的造血功能改变与髓系细胞（如中性粒细胞或嗜酸性粒细胞）的异常有关，而嗜酸性粒细胞在普通人群中显示出对常见癌症的特殊保护性作用。

 

此外，研究还确定了与癌症风险和肿瘤发生相关的血液生物标志物。这些预测标记基于能够改变免疫系统功能的小型非编码RNA序列。研究人员表示，这一发现为改善癌症预防提供了个性化的新途径，有望帮助开发针对个体遗传学特征的更为具体的预防性策略。

 

这项研究强调了遗传学研究在改善癌症预防和治疗方面的重要性，并有望推动这些干预措施更加个性化。通过专注于简单可测定的生物学特征的遗传学研究，我们或许能更好地理解诸如癌症等复杂疾病的遗传学基础。