近日，国际权威杂志《Molecular Therapy》上发布了一项研究报告，该报告由利物浦大学等机构的科学家们共同完成。报告中，科学家们深入研究了免疫系统如何改善癌症治疗，并发现了一种潜在的新方法，这可能为开发更有效的癌症疗法提供新的方向。

 

在这项研究中，科学家们特别关注了细胞表面分子CTLA-4的关键角色。CTLA-4在维持机体免疫平衡和耐受中发挥着关键作用，然而，它也可能被癌细胞所破坏，从而阻止免疫系统对癌细胞的攻击。尽管已有针对CTLA-4的抗体在治疗多种癌症中表现出一定的疗效，但其抗肿瘤效应背后的确切机制仍不明确，且存在一定的免疫毒性问题。

 

科学家们在最新的研究中揭示了另一种形式的CTLA-4——可溶性CTLA-4（sCTLA-4）。他们发现，某些肿瘤能表达sCTLA-4，这种物质会抑制细胞毒性抗癌T细胞的活性，进而导致癌症更快地生长和扩散。然而，当使用特殊抗体阻断sCTLA-4的功能时，这种抑制作用被逆转，T细胞得以发现并攻击癌症。

 

研究者Frank Ward表示，免疫疗法依赖于增强机体的免疫力来摧毁癌症，因此识别并移除能帮助癌症躲避宿主机体免疫系统检测的特殊分子至关重要。研究结果表明，当癌症产生sCTLA-4时，其生长速度会更快。因此，选择性地阻断sCTLA-4或其活性可能为改进免疫疗法提供有效途径。

 

综上所述，这项研究揭示了sCTLA-4这一先前未被识别的角色，这有助于深入理解免疫检查点受体多基因产物的生物学特性和功能，从而改善对癌症免疫治疗的机制性理解。这一发现为未来的癌症治疗研究提供了新的方向和潜在的治疗策略。