以色列魏兹曼科学研究院的Ido Amit教授及其团队近日成功开发了一种名为Zman-seq的技术，能够追踪和测量体内单个细胞随时间发生的变化。这项技术的出现为科学家们提供了一个“细胞时间机器”，使他们能够了解细胞的历史、每个细胞在组织中停留的时间，以及组织中发生的分子和细胞时间变化。相关研究结果已发表在2024年1月4日的Cell期刊上。

 

单细胞技术近年来取得了显著进步，为生物学家提供了深入了解单个细胞内部情况的机会。然而，之前的单细胞分析方法只能提供静态图像，而无法追踪细胞随时间的变化。Amit教授团队开发的Zman-seq技术突破了这一限制，使得科学家们能够观察细胞在健康或病理组织中的动态变化。

 

该技术的开发始于Amit实验室的博士后研究员Daniel Kirschenbaum博士的研究。Kirschenbaum博士专注于研究胶质母细胞瘤这种最常见的侵袭性脑肿瘤。他发现，癌症不仅是细胞生长失控，还是机体尤其是免疫系统丧失对细胞生长控制能力的结果。在肿瘤中，很大一部分是由功能失调的免疫细胞组成，有时这些细胞占肿瘤中所有细胞的三分之一甚至一半。

 

为了更好地理解免疫细胞在肿瘤中的变化和功能失调，Kirschenbaum博士决定采取一种前所未有的方法。他决定在细胞进入肿瘤之前，即在血液中对它们进行标记。通过在不同的时间点使用不同的荧光染料，他能够准确地知道每个细胞何时进入组织、在那里停留的时间，从而揭示组织内细胞的动态变化。

 

这一突破性技术为科学家们提供了一个强大的工具，使他们能够深入了解免疫系统在对抗胶质母细胞瘤时的变化。利用Zman-seq，Amit团队发现这种方法可以测量免疫细胞在不同组织中的时间。通过这一技术，他们得以深入了解免疫系统在对抗胶质母细胞瘤时为何变得功能失调。

 

如今，Amit团队正致力于开发新的方法来阻断破坏免疫功能的肿瘤检查点，以便重新激活胶质母细胞瘤和其他难治肿瘤中的免疫系统。此外，他们还计划将Zman-seq应用于研究整个人体细胞的动态变化。

 

这项技术的出现为癌症治疗提供了新的视角和可能性。通过深入了解细胞随时间的变化，科学家们能够更好地理解肿瘤的发展和免疫系统的反应，从而为患者提供更有效的治疗方案。随着这一领域的不断发展和深入探索，我们有望在未来看到更多突破性的研究成果，为人类健康带来更多希望。