在近期发表在《Advanced Science》杂志上的一项研究中，来自哥伦比亚大学等机构的科学家们发现了一种新的免疫机制，这种机制在成骨细胞（osteocytes，一种常见的骨细胞）中起作用，可以抑制乳腺癌和前列腺癌细胞的生长。这一发现为开发治疗这两种癌症的新型药物提供了新的靶点。

 

  研究报告指出，成骨细胞通过一种独特的机制来抑制肿瘤细胞的生长，然而，癌细胞能够干预这一过程，从而促进自身的生长。尽管乳腺癌和前列腺癌的生存率因早期筛查和治疗手段的改进而有所提高，但当癌症扩散到骨骼（一种常见的转移部位）时，患者的疼痛水平会升高，且生存机会较低。在此之前，科学家们对骨细胞和癌细胞之间的相互作用知之甚少，因此这项研究旨在深入探究乳腺癌和前列腺癌如何在骨骼中生长。

 

  通过使用细胞培养和器官芯片技术，研究人员发现了一种新的机制，癌细胞可能通过劫持成骨细胞来加速自身的生长。成骨细胞是一种常见的骨细胞类型，它拥有一种特殊的免疫机制，可以抑制入侵的乳腺癌细胞或前列腺癌细胞的生长。然而，当癌细胞干预这一过程时，它们可以阻止成骨细胞的正常发育，从而解除其对肿瘤细胞的抑制作用。这一发现解释了为什么乳腺癌和前列腺癌通常在骨组织中建立转移性克隆之前处于休眠状态。

 

  这一新的分子机制的发现，进一步强调了开发新型疗法的必要性，这些疗法可以靶向作用并干扰癌细胞对成骨细胞信号转导的调控。此外，这些发现还揭示了两种潜在的药物靶点，可以用来抑制肿瘤坏死因子（TNF-α）对癌细胞的成骨细胞抑制作用，或者阻断癌细胞通过转化生长因子（TGF-β）来阻止这种抑制作用。研究者Stefaan Verbruggen博士表示，这一机制既影响乳腺癌也影响前列腺癌，因此可能受益的患者数量是巨大的。

 

  通过进一步研究骨转移器官芯片模型，科学家们有望开发出更复杂的3D人类肿瘤微环境，以进一步测试这些新发现的疗法。总之，这项研究的结果强调了癌细胞-成骨细胞信号在调节乳腺癌和前列腺癌骨转移中的重要性，并为开发新型抗癌疗法提供了支持。这一突破性的研究为治疗乳腺癌和前列腺癌提供了新的视角和方法，有望改善患者的生存和生活质量。