在这项新的研究中，来自西班牙约瑟夫-卡雷拉斯白血病研究所、巴塞罗那大学遗传学系以及美国加州大学伯克利分校的研究团队发现，甲醛这种常见于各种家用产品和化妆品、污染空气中并广泛用于建筑业的物质，对正常的表观遗传模式具有强大的修饰作用。

 

  这项研究着重探究了高浓度甲醛对身体的影响。甲醛已经被证实与癌症（鼻咽肿瘤和白血病）发病风险增加、由脂肪肝导致的肝变性以及哮喘有关。据 Esteller 博士指出，甲醛主要是在呼吸时进入人体的，由于它能很好地溶解在水介质中，因此最终会到达人体的所有细胞。

  

  Esteller 博士评论道：“这种物质在建筑、家具制造、纺织业使用的多种产品和一些美发产品中特别集中。” Pontel博士则进一步指出，甲醛不仅是一种严重的环境危害物，经常出现在污染的烟雾中，而且还可以通过甜味剂阿斯巴甜等常见饮食物质的代谢在我们体内产生。此外，我们的细胞会不断产生甲醛，这是一种已知的可导致癌症的诱变剂。

 

  在概述这项新的研究时，Esteller 博士指出：“我们发现，甲醛是 MAT1A 蛋白的抑制剂，而 MAT1A 蛋白是 S-腺苷-L-蛋氨酸（SAM）的主要生产者，SAM是调节表观遗传活性的化学基团‘甲基’的通用供体。具体来说，我们发现接触甲醛会导致 SAM 含量减少，并造成组蛋白甲基化的丧失，而组蛋白是包装 DNA 和控制数千个基因功能的蛋白。”

 

  综上所述，这项新的研究揭示了甲醛毒性的一个更令人担忧的方面。Pontel博士总结道：“我们发现甲醛有能力改变我们细胞的表观遗传景观，这可能是甲醛致癌特性得到充分记录的原因之一。”

 

  除了已知的致突变特性外，这种有毒物质引起的表观遗传变化可能直接导致上述疾病的发生。在这方面，Esteller 博士指出：“国际卫生机构已经在尽可能地限制甲醛的使用，但仍有一些工作领域在大量使用甲醛，如树脂制造、塑料生产、工业铸造或化妆品行业。此外，甲醛还来源于汽车汽油的燃烧和烟草烟雾中；因此，应推广旨在减少我们接触这种物质的环境和健康政策。”