心肺健康通常是指一个人进行有氧运动的能力，更具体地说，是指心血管和呼吸系统在进行有氧运动时的能力。有氧运动有快走，跑步，游泳，骑自行车等。通过有氧运动，人体需要给肌肉提供更多的氧气，心血管系统需要更多的血液来输送氧气和营养物质，呼吸系统需要给人体提供更多的氧气，排出二氧化碳。
为了这项研究，研究员们分析了瑞典服兵役者男性数据库，将100万名16岁到25岁之间的男性包括在入伍者中，并通过最大的有氧工作量周期测定了心肺功能。心肺健康水平分为低速，中间，故意三组。分析了入伍当时的心肺健康水平和以后患上18种特定癌症危险度之间的关系。
总体来说，365874名参与者心肺健康水平较低，519952名参与者适当，3440952名相对较高。在平均33年的观察期间，8万4117名参加者至少在一个部位患上了癌症。据调查，与入伍当时心肺健康水平较低的人相比，较高的心肺健康水平与9种癌症发生危险较低有关。
具体来说，与心肺健康水平低的人相比，心肺功能健康水平高的人可以与心肺健康水平低的人进行比较。直肠癌5%、胰腺癌12%、肠癌18%、头颈部癌19%、肾癌20%、胃癌21%、食道癌39%、肝癌40%、肺癌42%的危险有所减少。
研究组表示：“这是首次证明较高的心肺健康和头颈部癌、食道癌、胃癌、胰腺癌、肝癌、结肠癌、直肠癌、肾癌的危险度较低之间有关联。”心脏和肺的健康程度高与减少20% -40%的胃肠癌症风险有关，而且还有临床相关性。
此外，研究发现，心肺功能健康水平较高与某些特定癌症风险增加有关，与前列腺癌危险率增加7%，皮肤癌危险率增加31%有关。对此，研究组主张说：“心脏功能健康水平较高的皮肤癌危险增加是因为紫外线照射较高，前列腺癌危险增加是因为检查的增加。”
尽管如此，因为这是一项观察研究，所以无法查明因果关系。研究结果表明，较高的心肺功能健康水平与18种特定癌症中9种癌症的风险减少有关，最高可减少42%的风险，其中胃肠临床相关危险率最高。
