这些研究结果集中在酮上，酮在肝脏中定期生成，但当细胞的主要能量来源——葡萄糖的供应不足时，酮体的量会增加。这种情况可能在运动等消耗过程中发生，细胞就会迅速消耗燃料。在几乎没有可分解为葡萄糖的食物的禁食期间可能会产生。
 

  为了弥补这一不足，肝脏赶紧制造酮，为大脑和其他器官提供能量。这项新研究表明，酮体也能为免疫细胞提供能量，这一惊人的发现揭示了食物和免疫反应之间的新联系。
 

  和身体的其他细胞一样，免疫系统的士兵t细胞也从我们的食物中吸收葡萄糖等营养成分，生产自己工作所需的能量。琼斯和同事们证明t细胞更喜欢酮而不是葡萄糖作为燃料。他们还发现酮可以通过重新编程t细胞来消除威胁，从而改善t细胞的功能。相反，如果丧失酮处理能力，t细胞的功能就会减弱，无法抵抗感染。
 

  作者推测，酮醇有可能成为加强对有限的营养资源(疾病中抑制食欲等)的免疫体系的进化过程中无力的保险。
 

  新的研究表明，通过禁食或间歇性禁食的酮体增生可以提高t细胞的功能，但其他先前的研究表明禁食可以抑制免疫功能。这些研究不仅不相互矛盾，反而揭示了食物和免疫系统之间复杂的相互作用，强调了进一步研究这种复杂关系的必要性。
 

  今后，琼斯和他的同事将研究禁食和酮补充剂如何聚焦于t细胞的抗癌作用，从而影响免疫功能。