弗吉尼亚大学的病毒学家Mariano Garcia Blanco 和他的团队发现，携带登革热的蚊子的唾液中不仅含有预期的登革热病毒，而且还含有一种强有力的帮凶，一种被称为亚基因组黄色的产病毒蛋白。 sfRNA)分子可以削弱人体的免疫反应。换句话说，在被蚊子叮咬时注射sfRNA 分子会增加感染登革热的风险。

 

  研究人员通过三种不同的检测方法，包括Northern 印迹、RT-qPCR 和RNA 测序，证实了携带登革热病毒的蚊子唾液中存在sfRNA。 sfRNA 是一种非编码RNA，由宿主外核糖核酸酶部分降解黄病毒RNA 基因组(gRNA) 产生。研究人员注意到，sfRNA存在于感染不同登革热病毒株的蚊子的唾液中，但sfRNA:gRNA的比例不同。

 

  研究人员处理了受感染蚊子和未受感染蚊子的唾液，这些蚊子补充了体外合成的sfRNA 和RNase，发现前sfRNA 以某种方式受到保护，不被RNase 消化。我发现了。这种保护功能对洗涤剂Triton X-100 很敏感。研究人员使用透射电子显微镜来确定唾液中EV 颗粒的结构。 Oligopaints RNA 荧光原位杂交(RNA-FISH) 结果表明，EV 颗粒结构在DENV2 的3'UTR 序列中富集，表明sfRNA 是从蚊子唾液(EVS, EV) 中的细胞外囊泡(EV) 中分离出来的。

 

  先前的研究表明，sfRNA 具有强大的抗免疫活性。在这项研究中，研究人员比较了蚊子唾液中相同数量的病毒基因组与不同比例的sfRNA:gRNA 对体外培养的人类细胞系的感染力。结果表明，与含有更高水平sfRNA 的蚊子唾液一起孵育会导致更高的病毒感染性。

 

  值得注意的是，无论蚊子是否感染了登革热病毒，EV 颗粒都存在于唾液中。然而，该研究论文的合著者说：“令人难以置信的是，病毒劫持了这些分子，使病毒和sfRNA 同时传递到蚊子叮咬部位，有利于感染的建立。”主要作者加西亚布兰科说：学生Tania Stretz。用sfRNA 模拟物进一步转染人类细胞系显示可增强登革热病毒的感染性，同时抑制人类细胞中干扰素(IFN) 的诱导和随后的信号传导。