虽然在哺乳动物的大脑中仍有微量的章鱼胺存在，但其功能将被肾上腺素取代。长期以来，研究人员一直认为章鱼胺是哺乳动物进化的遗物，其所发挥的关键作用尚不清楚。在这项研究中，科学家们首先着手了解构成人类中枢神经系统中大部分细胞的星形胶质细胞如何导致神经退行性疾病中的大脑功能障碍。在小鼠皮质星形胶质细胞的培养物中，科学家们发现给予一定水平的章鱼胺可以增加星形胶质细胞的乳酸生成，从而促进存活细胞。研究员Gabriela Caraveo Piso 说这篇论文的发现很重要，因为我们发现了微量的章鱼胺在哺乳动物大脑中的作用。我们可以将其视为压力神经元发送到星形胶质细胞以传递能量和乳酸的SOS 信号，并且在适当的水平下，章鱼胺还可以刺激星形胶质细胞。读取这个求救信号，开始产生能量，从而保护细胞不至于因缺乏ATP而死亡，如果章鱼胺过多，就有点像烟雾一样阻碍了SOS通路，无法被细胞读取的星形胶质细胞所阻断。

 

  这些发现可能为未来治疗阿尔茨海默病、帕金森病和双相情感障碍提供信息，这些疾病与大脑中章鱼胺水平失调有关。长期以来，乳酸一直被认为是身体的废物，但事实并非如此，它是神经元需要转化为更高形式能量的重要燃料，研究人员说这很重要，因为它会影响其他需要章鱼胺的疾病水平发生改变，包括阿尔茨海默病和精神疾病。研究人员希望更好地了解章鱼胺在健康大脑中的作用。

 

  现在研究人员想知道这是否发生在疾病状态下？或者章鱼胺是否在学习和记忆等神经元也有高能量需求的生理条件下发挥作用；鉴于章鱼胺利用星形胶质细胞中的乳酸代谢，研究人员非常有兴趣了解脑乳酸代谢在记忆和学习以及衰老背景下的关键作用。

  本研究结果表明，章鱼胺可能作为星形胶质细胞代谢的重要调节剂，以及其所有的神经保护作用，对-突触核蛋白病具有一定的影响和意义。