消息称，来自中国科学院、复旦大学和苏格兰爱丁堡大学的研究人员发现指纹的形状---无论它们是圆形、波浪状还是弯曲状---都受到负责肢体发育的基因的影响。

  这一发现可能有助于科学家们更好地理解人类的基因和表型特征之间的关联性。

  虽然指纹是个人独有的，但通常分为三种：拱形、环状和螺旋状。这些指纹中的脊和谷在怀孕第三个月后开始在胎儿的手指和脚趾上形成。科学家推测，指纹可能已经进化到有助于抓住物体并感知其纹理，但这些图案是如何形成的仍不得而知。

  这些作者扫描了23000多名不同种族的人的DNA，发现基因组中至少有43个区域与指纹模式有关。最具影响力的区域之一似乎是调节一个名为EVI1的基因的表达，该基因以其在胚胎肢体发育中的作用而闻名。

  为了检验他们的发现，这些作者对小鼠的DNA进行了基因改造，使EVI1基因的表达下降。他们发现，与野生型小鼠相比，EVI1下调的小鼠在手指上形成了异常的皮肤图案。

  对人类数据的分析表明，指纹模式与手指长度有遗传关系。例如，两个小指上有螺旋指纹的人往往比没有螺旋指纹的人有更长的小指，这种相关性与参与肢体发育的基因密切相关。

  这项研究是复旦大学领导的国际人类现象项目的一部分，该项目旨在绘制人类表型特征之间的相互关系。接下来，这些作者计划对皮肤纹理和疾病之间的关系以及潜在的多效性机制进行更多的研究。