研究人员发现，当将肠毒素性脆弱拟杆菌（ETBF）引入小鼠的肠道或乳腺导管时，它总是会诱导肿瘤细胞的生长和转移进程。 

 

  研究人员表示，虽然已知微生物存在于胃肠道，鼻腔通道和皮肤等身体部位，但直到最近才认为乳房组织是无菌的。

 

  这项研究是表明ETBF参与乳腺癌发展的第一步。需要进一步的研究来阐明ETBF是如何在体内移动的，ETBF是否是直接触发人类乳腺细胞转化的唯一驱动力，和/或其他微生物群是否对乳腺组织具有致癌活性。
 

  研究团队进行了一些实验来研究ETBF的角色。首先，他们对临床数据进行了荟萃分析，重点是已发表的研究，并比较了乳腺癌幸存者和健康志愿者的良性和恶性乳腺肿瘤，以及乳头抽吸物的微生物组成。在所有乳腺癌组织样本和癌症幸存者的乳头液中始终检测到脆性芽孢杆菌。
 

  在实验室里，研究小组给一组老鼠口服ETBF细菌。首先，它在肠内定居。然后，在三周内，小鼠的乳腺组织经历了通常在导管增生(癌前状态)中看到的变化。

  在其他测试中，研究人员发现，在ETBF细菌直接注射到小鼠乳头后的两到三周内，出现了类似增生的症状，暴露于毒素的细胞总是比未感染的细胞显示出更快的肿瘤发展和更具侵袭性的肿瘤。接触毒素。暴露于毒素72小时的乳腺癌细胞保留了对毒素的记忆，并且可以在不同的小鼠模型中开始癌症发展并形成转移性病变。

  研究人员还发现，Notch1和β-catenin细胞信号通路与促进EBFT在乳腺组织中的作用有关。