近期，发表在《Translational Psychiatry》杂志上，根据马德里Complutense大学（UCM）领导的研究，一种生长于亚马逊丛林叫做ayahuasca的茶叶可促进神经发生（即新神经元的形成）。

  ayahuasca茶叶其中主要天然成分之一是二甲基色胺（DMT），除神经元外，二甲基色胺还能够诱导其他神经细胞的形成，例如星形胶质细胞和少突胶质细胞。
 
  研究人员表示，这种调节大脑可塑性的能力表明，它对包括神经退行性疾病在内的各种精神疾病和神经疾病具有巨大的治疗潜力。

  该研究报告了四年的小鼠体外和体内实验结果，证明这些小鼠“用这种物质治疗后表现出更大的认知能力”。

  研究发现，DMT与2A型血清素神经受体结合，从而增强其致幻作用。在这项研究中，该受体被改变为不具有上述致幻作用的sigma型受体，因此“极大地促进了其未来对患者的给药效果”。

  在神经退行性疾病中，某些类型的神经元的死亡会引起诸如阿尔茨海默症和帕金森症的病理症状。尽管人类有能力产生新的神经元细胞，但这并非总是可能的。

 最后，这项研究表明，DMT能够激活神经干细胞并形成新的神经元。