South博士和他的实验室研究了一组遗传性皮肤病，称为大疱性表皮松解（EB），伤口愈合受到严重损害。患者通常从出生起就患有水泡和病变，愈合缓慢，有些甚至是慢性的。在一些患者中，慢性伤口发展成侵袭性皮肤癌的风险非常高。目前，很难预测给定患者的哪些伤口会愈合，哪些伤口不会愈合。对伤口取样是了解愈合机制的关键。
 

  研究人员收集并分析了51例EB患者的133种废弃伤口敷料，包括急性伤口和慢性伤口。急性伤口定义为持续21天或以下，慢性伤口定义为持续3个月以上。
 

  研究人员从敷料中回收了大量细胞，通常超过1亿。伤口越大，伤口上的包扎时间越长，恢复的细胞越多。然后，研究人员对细胞进行了表征，以了解伤口中存在何种类型的细胞。

  研究团队测试了各种免疫细胞，包括淋巴细胞、粒细胞或中性粒细胞，以及单核细胞或巨噬细胞。当比较急性和慢性伤口的敷料时，他们发现慢性伤口中中性粒细胞的数量显著增加。中性粒细胞是我们免疫系统的第一道防线。当伤口开始形成时，它们是第一批到达现场的中性粒细胞一批。
 

  这些发现为伤口愈合提供了更多的见解，并可能有助于开发促进这一过程的疗法。比如那些中和多余中性粒细胞或募集巨噬细胞的免疫细胞，在中性粒细胞之后开始下一阶段的康复。