T细胞是白细胞，参与对病原体或癌细胞等入侵者的免疫反应。了解人类T细胞的发育对于治疗T细胞发育异常引起的疾病(如白血病和免疫缺陷)以及有效的免疫治疗(如CAR-T)至关重要。

 

  虽然以前的大多数研究都是在小鼠身上进行的，但这项研究清楚地揭示了人类T细胞发育的高分辨率图像。由于物种间的生物学差异，必须专门研究人类T细胞，以获得我们了解人类疾病和设计新的免疫疗法所需的信息。

 

  研究人员用单细胞测序法研究从人胸腺组织中分离出来的细胞，他们绘制了人类胸腺发育不同阶段的T细胞图谱，包括在每个阶段打开或关闭的各种基因。

   研究人员绘制了胸腺中最不成熟的细胞在成熟时可能采取的不同发育途径，并找到了人类的特定发育阶段和遗传活动模式。

 

  这种理解将有助于更深入地了解T细胞缺乏或T细胞异常引起的疾病，如免疫缺陷性疾病(严重联合免疫缺陷病或SCID)、T细胞介导的自身免疫性疾病(1型糖尿病、类风湿关节炎)和白血病(T细胞急性淋巴细胞白血病)。

 

  这些发现也有助于免疫疗法的发展，如CAR-T疗法，它被认为是癌症治疗中最重要的进展之一。

  研究人员表示，他们还需要更多地了解T细胞的发展，以促进治疗，加速癌症和其他疾病患者骨髓移植后免疫系统的恢复。