之前的研究表明，肿瘤细胞释放的DNA可以在癌症患者的血液中找到。科学家称之为循环肿瘤DNA（ctDNA）。CtDNA不同于血液中的其他DNA分子。因此，为血液检测癌症提供了理论方法。近年来，液体活检的理念也引起了人们的广泛关注。

 

  研究人员开发了新的计算方法来分析单个肿瘤的基因组成，针对一组突变，为“癌症血液检测”提供了许多搜索目标。

 

  研究人员指出，现有的液体活检可以在血液样本中寻找10-20个突变，最多可达100个。现在通过这种个人化测序方法，可以识别数百个突变，灵敏度可以达到从100万个DNA片段中检测出一个或多个携带ctDNA的突变，比以前的方法高出约10倍。

 

  研究小组用100多份癌症患者的血液样本测试了这种方法。这些患者有黑色素瘤、肺癌、肾癌、胶质瘤、乳腺癌等不同类型的癌症，有早有晚。

  实验结果验证了新的液体活检方法的高灵敏度。在脑或肾肿瘤患者中，由于原因不明，肿瘤释放到血液中的ctDNA似乎比其他类型的癌症要少。但新的液体活检方法仍能检测出低浓度的ctDNA。

 

  这种新的液体活检方法结合肿瘤测序，可以非常敏感地检测ctDNA和个体血液检测。

  研究人员希望这一新的液体活检方法能帮助医生在未来监测非常小的肿瘤，为病人制定治疗计划，并防止癌症复发。