过去，我们习惯看到中国劳动力便宜的一面，有意无意地忽略了中国劳动效率低下一面。如果便宜的劳动力不能带来高效率的生产，这样的便宜实际上没有意义，因为你获得便宜劳动力的同时付出了劳动效率低下、劳动质量上不去的代价。在我看来，中国制造在国际市场上至今未改变“质次价廉”形象，与中国劳动力素质整体偏低大有关系。一个典型的说法是：同样一堆零部件，日本工人组装出来的汽车比中国工人组装出来的汽车寿命至少要长3年。因此，提高中国产业工人素质，成为提升中国制造的关键。

　　机器人生产，除了可以减轻工人重复性体力劳动之外，最大好处是有利于生产过程标准化。须知，标准化生产被视为影响产品质量诸因素中最关键因素。仍以汽车组装为例，一颗螺丝到底应该拧几圈？在日本有着严格规定；但在中国，拧几圈拧到什么程度，全凭工人自己的感觉，觉得差不多就可以了。机器人不是这样，拧几圈？全由预先设置好的程序决定。如果所有生产环节均按统一标准进行，生产出来的产品质量就不会参差不齐，这就是标准化生产。而且机器人不会闹情绪，生产过程不会受情绪影响，保证了质量的稳定性。

　　因此，在诸多提升中国制造的方案中，机器人替代方案被认为是最可行且最有效的方案。

　　在过去很长一段时间内，中国号称“世界制造中心”，但是，这个“中心”很大程度上是“低端制造”的代名词，庞大的制造能力并没有给中国贡献出真正的国际企业、国际品牌。美的集团董事长方洪波称，中国制造和发达国家的差距不是在缩小而是在拉大。当我们看到中国制造进步的时候，更应该看到发达国家的制造进步更快。中国要想成为真正意义上的制造大国、制造强国，必须对制造实施彻底的转型升级，那就是以国际通行的标准实施生产，生产具有国际竞争力的产品。要实现这一目标，就必须对中国制造的方式进行彻底的变革，唯有以国际标准进行生产，才能生产出国际标准的产品。机器人替代计划给我们提供了这样一个机会。因此，机器人计划的实施，对提升中国制造可谓意义重大。

　　目前，风行于中国企业界的机器人替代计划可视为“中国制造2025”初级阶段，完整意义上的生产自动化不局限于用机器人替代人工，还有更深刻的内涵，比如引进智能化技术，将信息化和自动化形成深度结合，实现从制造过程到产品本身全面升级转型。“德国工业4.0”被认为是最好的模板。

　　未来的工厂不仅主要由智能化机器人生产，而且生产的产品本身也是智能的，机器人大规模走进中国企业恰恰发生在智能产品风起云涌之时，应该不是偶然的。仍以家电为例，目前中国主流企业如海尔、美的、长虹等，均已发布智能化发展战略。