马克思曾经说过：1830年以来的许多发明,我们首先想到的是自动纺纱机，因为它开辟了自动体系的新时代。

　　既然纺纱机那么重要，我们看看都是些什么人为这一历史发明做出了贡献。

　　1733年，钟表匠约翰·凯伊发明飞梭，极大地提高了织布效率。1764年纺织工人詹姆斯·哈格里夫斯发明珍妮纺纱机，提高了纺纱效率。1769年，理发师阿克莱发明了水力纺纱机。1779年，纺织工人克隆普敦发明了自动棉纺纱机。1785年，牧师艾德蒙特·卡特莱特又发明了动力织布机，提高了工效40倍。

　　1705年，一名叫纽克曼的苏格兰铁匠发明了空气蒸汽机。1712年托马斯·纽科门发明了第一台实用的蒸汽机。1769年，仪表修理工詹姆斯·瓦特进行改良了蒸汽机，从而推动了工业革命的发展。

　　正是这些钟表匠、纺织工、理发师、牧师、铁匠、修理工发明了纺纱机、蒸汽机，引领着人类进入了工业时代，他们就是这个时代的英雄，他们就是这个时代的人才。

　　美国企业史学家艾尔弗雷德·D·钱德勒认为“历史事件的研究，往往得追溯至事件发生以前，尤以机构变革研究工作为然。”

　　在英国工业革命以前，欧洲被称为黑暗的中世纪(476年西罗马帝国灭亡至公元1500年)，宗教冲突、种族战争不断，黑死病、霍乱等瘟疫横行，生灵涂炭、民不聊生，作为岛国的英国自然就成了人们争先避难的世外桃源。这时候，英国政府对移民提出了一些门槛，比如要有一技之长，要培养一定数量的学徒后才能获得相应身份。这样，大量欧洲大陆的技能人才陆续来到英国，使得英国成为当时事实上的“人才洼地”。这些钟表工、纺织工、修理工就是当时的人才，正是这类人才发明了自动纺纱机、改善了蒸汽机，开启了人类工业文明的进程。

　　因此，笔者认为，英国之所以成为工业革命的发源地，并非偶然，英国的地理位置、人才政策使英国成为了欧洲的人才洼地，汇聚了大批技能型人才，为工业文明的萌芽提供了丰富的人才土壤，这是重要的一个原因。