近日，来自麻省总医院的科学家们通过研究揭开了一种新型潜在的抗病毒药物靶点，其或有望帮助研究人员开发治疗多种感染性疾病的新型普遍性疗法。

    相关研究刊登在国际杂志Cell Reports上。

    研究者发现，名为AGO4（Argonaute 4）的特殊蛋白或是病毒的致命要害，AGO4是AGO蛋白家族的一员，截至目前为止，研究人员并不是非常清除为何该蛋白如此重要.

    研究者指出，AGO4蛋白在保护宿主细胞抵御病毒感染上扮演着非常关键的角色。具体而言，该蛋白是哺乳动物免疫细胞中的特殊抗病毒物质。

    文章中，研究人员对多种Argonaute蛋白的抗病毒效应进行了研究，结果发现，仅缺失AGO4的蛋白质会对病毒感染变得超级敏感.

    研究者表示，增强AGO4的水平或能促进免疫系统保护机体抵御多种病毒感染的能力。

    研究者表示，他们的研究目标就是理解免疫系统的工作机制，以便能够开发出抵御一系列病毒感染的新型疗法，而不仅仅是抵御一种病毒感染的疫苗。哺乳动物拥有四种Argonaute蛋白，即便Argonaute1—Argonaute 4，其能通过沉默基因表达来发挥作用，而且在包括植物在内的多种生物体中都具有高度的保守性，其是RNAi和microRNA的效应蛋白，而RNAi是植物和无脊椎动物机体中的主要抗病毒防御策略。

    研究者发现，缺失AGO4的动物机体中病毒的水平会明显升高。

    后面，研究者还需要发现如何增强AGO4的水平来增强机体抵御病毒感染的能力。