甲壳素应用范围很广泛，在工业上可做布料、衣物、染料、纸张和水处理等。在农业上可做杀虫剂、植物抗病毒剂。渔业上做养鱼饲料。化妆品美容剂、毛发保护、保湿剂等。医疗用品上可做隐形眼镜、人工皮肤、缝合线、人工透析膜和人工血管等。

中文名甲壳质英文名Chitin别 称甲壳质，甲壳素，壳聚糖，几丁质、甲壳素化学式（C8H13NO5）n (203.19)n分子量161.16 

 EINECS登录号222-311-2 水溶性不溶于水、稀酸、碱、乙醇或其它有机溶剂密 度1.75g/cm3 外 观类白色无定形物质，无臭、无味

淡米黄色至白色，溶于浓盐酸/磷酸/硫酸/乙酸,不溶于碱及其它有机溶剂,也不溶于水。甲壳质的脱乙酰基衍生物(Chitosan derivatives)壳聚糖（chitosan）不溶于水，可溶于部分稀酸。

自然界中，甲壳质广泛在于低等植物菌类、虾、蟹、昆虫等甲壳动物的外壳、真菌的细胞壁等。